Indústria intensifica campanha de relações públicas para atenuar propostas de novas regras para proteger os ecossistemas florestais.
European Parliament, Strasbourg. Credit: European Parliament (CC BY-40)
Os
ativistas acusaram a indústria da biomassa de fazer afirmações
"falsas" e "enganosas" aos deputados europeus antes de uma
votação de crunch para reforçar as proteções para as florestas.
Centrais
de biomassa, como a Drax, no norte de Inglaterra, queimam pellets de madeira
para gerar eletricidade – que é tratada na UE e no Reino Unido como uma fonte
de energia renovável se o processo cumprir determinados critérios de
sustentabilidade. Há muito que os ambientalistas alertam que a procura dos
pellets está a pôr em perigo florestas primárias insubstituíveis em áreas como
partes da Estónia, Colômbia Britânica no Canadá e no sudeste dos Estados
Unidos.
Os
legisladores europeus deverão votar uma diretiva revista sobre as energias
renováveis na próxima semana, parte do Green New Deal da UE para reduzir as
emissões de carbono em 55% até 2030. O projeto, publicado pela primeira vez em
julho de 2021, inclui propostas para alargar as proteções florestais,
introduzindo definições mais rigorosas dos tipos de madeira ou de produtos de
madeira que podem contar como combustíveis.
A
World Bioenergy Association (WBA), que representa a Drax e a produtora de
pellets Enviva, tem vindo a realizar uma campanha de relações públicas para
minar o apoio às propostas através de artigos de comunicação social pagos e
publicações nas redes sociais. Christian Rakos, presidente do grupo de pressão,
convocou hoje em Bruxelas um seminário que visa influenciar os parlamentares
europeus a votarem contra as medidas.
"Embora
reconheçamos as boas intenções dos decisores políticos do Parlamento, estamos
preocupados que esta alteração se revele contraproducente, se não prejudicial
para a proteção do clima, manutenção de florestas saudáveis e segurança
energética europeia", escreveu Rakos, um executivo de bioenergia de
carreira, numa carta de convite aos eurodeputados datada de 29 de agosto.
Na
carta, o WBA argumenta que a biomassa primária ou lenhosa de origem sustentável
representa quase metade de toda a biomassa consumida na UE, o que a torna uma
"matéria-prima essencial para a segurança energética da Europa" na
sequência da invasão russa da Ucrânia.
No
entanto, a coligação de campanha Forest Defenders Alliance diz que a
carta está repleta de erros "enganosos" e factuais, incluindo o que
dizem ser alegações "falsas" sobre o sumidouro de carbono florestal
da UE e a rapidez com que as árvores são capazes de voltar a crescer. Enviaram
aos eurodeputados uma versão marcada com as suas correções.
"O
WBA está a fazer todos os truques enganadores do livro para alegar que a
bioenergia é limpa e verde, incluindo, na verdade, sobre-representar a
quantidade de energia que as árvores queimam fornece", disse Mary Booth,
diretora da Partnership for Policy Integrity, uma biomassa de rastreio sem fins
lucrativos dos EUA, que autorizou os comentários, à DeSmog. "Não só é
possível substituir a bioenergia por energias renováveis com zero emissões,
como é essencial para que a UE atinja os seus objetivos de clima e
natureza."
"Enganador"
Os
ativistas também salientaram que nenhum dos sete especialistas no seminário
convocado pelo WBA – denominado "Ver a Madeira para as Árvores" – tem
opiniões abertamente críticas sobre a biomassa.
Os
oradores agendados incluem um conselheiro especial de Hawkins Wright – uma
consultoria para as indústrias da polpa, papel e bioenergia, ao lado de
representantes do WBA e da Bioenergy Europe, um grupo de lobby que coorganiza o
evento.
Rakos
também está sob fogo de Laurence Tubiana, um antigo diplomata francês e
arquiteto do Acordo de Paris de 2015 sobre as alterações climáticas, sobre as
suas reivindicações.
Num
artigo patrocinado pelo WBA para o Politico Europe, em 24 de agosto, "O
retrocesso nas energias renováveis a Europa não pode pagar", Rakos
argumentou que a biomassa sustentável era mais fiável do que a energia eólica
ou solar, e que as restrições à madeira que poderia ser queimada iriam
"eliminar" 20% da capacidade de energia renovável da UE.
O
artigo referia-se a um relatório da Fundação Europeia para o Clima (ECF), que
enumerava a bioenergia como uma das 15 "alavancas estruturais" a que
os governos poderiam recorrer para aumentar a segurança energética na Europa.
No
entanto, Tubiana, a chefe executiva da ECF, twittou que o artigo tinha
interpretado mal a posição da sua organização.
"O
artigo refere-se enganosamente a um relatório nosso, que [lista] medidas de
emergência que os governos *poderiam* recorrer a *if* Russia corta todo o gás
para a UE neste inverno. O FDE não "pediu" estas medidas como o
artigo afirma", tweetou Tubiana.
"No
entanto, neste inverno, este verão mostrou a realidade da emergência
(climática). Não devemos travar soluções prejudiciais ao clima."
Tubiana
acrescentou que o Parlamento Europeu teria uma "oportunidade de colocar a
UE no caminho certo, votando a favor de uma meta mais ambiciosa de energias
renováveis, que exclui a biomassa florestal e ajuda a Europa a construir as
infraestruturas eólicas e solares de que necessitamos".
O
último escrutínio do lobby da biomassa surge na sequência de uma denúncia, em
abril, da DeSmog sobre os esforços da indústria para diluir as regras da UE em
matéria de biodiversidade, lideradas pela Associação americana de Pellets
Industriais (USIPA), da qual a Drax também é membro.
A
bioenergia de todos os tipos – como a madeira, o biodiesel ou o biogás –
representa atualmente cerca de 60% do cabaz de energias renováveis da UE e
recebe cerca de 17 mil milhões de euros por ano em subsídios, segundo os
ativistas. A madeira a lenha fornece cerca de 30% das energias renováveis e dos
biocombustíveis.
No
entanto, há muito que os ativistas defendem que a queima de madeira não deve
ser classificada como "emissões zero". A prática emite mais poluição
por unidade de energia do que os combustíveis fósseis e, dizem, as florestas
crescem demasiado lentamente para compensar estas emissões, com árvores jovens
recém-plantadas incapazes de absorver tanto carbono como as árvores mais
antigas que substituem.
Os
ativistas pedem agora aos eurodeputados que acabem com os subsídios à queima de
madeira florestal por energia. Pretendem também eliminar as isenções em que a
biomassa pode ser utilizada a partir de florestas afetadas por incêndios,
doenças e pragas – argumentando que estas podem fornecer importantes sumidouros
de carbono e habitats de que milhares de espécies dependem.
Num
artigo publicado no Guardian, na segunda-feira, a ativista sueca Greta Thunberg
e outros ativistas pelo clima apelaram aos eurodeputados para que alterem a
"política desacreditada e prejudicial das energias renováveis" da UE
e parem com a "espiral negativa" da diretiva relativa às energias
renováveis, excluindo a biomassa.
"Dediquei
toda a minha vida profissional à proteção de florestas e ecossistemas",
disse siim Kuresoo, vice-presidente do conselho da Fundação da Natureza da
Estónia, à DeSmog.
"Se
a biomassa florestal fosse excluída [de receber subsídios], seria uma grande
vitória para as florestas europeias. Reconheceria elementos vitais da floresta
– contribuindo para o combate às alterações climáticas, ajudando a
biodiversidade, o seu papel como lar das pessoas e um lugar de lazer."
Martin
Pigeon, da organização ambiental Fern, afirmou que um voto a favor da proposta
de regulamentos de biomassa seria um golpe significativo contra a indústria,
sublinhando que a queima de biomassa florestal durante uma crise climática foi
uma "ideia terrível".
"Não
é por acaso que os grupos de pressão mais visíveis no ficheiro foram a World
Bioenergy Association e a associação comercial norte-americana de pellets, além
do grupo de lobby local Bioenergy Europe", disse Pigeon à DeSmog.
"Esta decisão política ameaça a indústria a nível global, porque permitir
o seu desenvolvimento foi um erro da UE em primeiro lugar e este erro deve ser
corrigido agora."
A
World Bioenergy Association, Bioenergy Europe, Drax e Hawkins Wright foram
abordadas para comentar.
Fonte:
Link:
https://www.desmog.com/2022/09/07/biomass-lobby-makes-false-claims-to-sway-eu-law-makers/
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