O recurso
à energia suja "renovável" para aquecer casas na Suíça
um artigo de Christine Ro
Uma floresta de proteção perto de Toffen, desflorestada em
2019
LUCIE WUETHRICH
A viagem ativista de Lucie Wuethrich começou quando a
vizinha veio chorar. Viviam debaixo de uma floresta de proteção perto de Berna,
a capital suíça, mas a exploração madeireira criou um risco de de desprendimento das rochas existentes no local e consequente colisão com as suas propriedades. O acesso à garagem do vizinho
dela já tinha sido atingido com uma pedra maciça.
Em resposta, Wuethrich começou a investigar por que árvores
estavam sendo cortadas numa área protegida. Soube que este tipo de exploração
madeireira era permitido para manutenção florestal, mas "o que me chocou
enormemente foi descobrir que 95% disto seria queimado".
O que Wuethrich tinha tropeçado era num canto da indústria
energética de biomassa, em que a madeira é queimada como fonte de energia.
Muitos políticos adoram porque normalmente conseguem marcar isso nos seus
balanços ambientais como fonte de energia renovável, sob a premissa de que as
árvores que são registadas serão substituídas por árvores recém-plantadas.
Assim, a biomassa ajuda os governos a cumprir os seus objetivos de redução de
carbono, embora a madeira queimada continue a ser uma das principais fontes de
emissões de dióxido de carbono e poluição atmosférica.
Muitos silvicultores apreciam a indústria porque obtêm um
mercado para a sua chamada madeira de baixo valor, que normalmente não pode ser
usada para fins mais rentáveis como a construção. Alguns defendem que as
florestas precisam de ser atenuadas periodicamente para manter uma boa saúde
florestal e um baixo risco de incêndio, pelo que estes desbastes podem muito
bem ser usados para aquecer as casas das pessoas.
Os defensores da energia da biomassa também afirmam que a
indústria não está a levar à desflorestação. "Durante anos, a área
florestal na Suíça tem vindo a aumentar anualmente, apesar da colheita de
madeira", comenta Nöel Graber, porta-voz da Axpo, o maior produtor de
energia renovável do país.
Quem não elogia a indústria da biomassa? Muitos
ambientalistas. Salientam que a indústria da biomassa é tão massiva que não
utiliza apenas desbastes e madeira residual; que as árvores precisam permanecer
no solo para continuar a absorver carbono; e que, no geral, a madeira queimada
é uma fonte de produção de energia ineficiente e altamente poluente que não
merece ser chamada de renovável.
A floresta de Bremgartenwald, onde o aumento da exploração
madeireira foi documentado recentemente
E em resposta ao ponto da indústria da biomassa de que as
florestas suíças estão efetivamente em expansão, Wuethrich, que trabalha com
organizações ambientais, incluindo o Biofuelwatch e o Grupo de Trabalho da
Biomassa da Rede de Papel Ambiental, contrapõe que o quadro varia muito por
região. Ela está a ver a cobertura florestal a encolher localmente.
Além disso, a qualidade da floresta importa. Segundo as
definições do governo suíço, Wuethrich salienta: "As florestas
radicalmente desbastes/as florestas ainda contam como floresta, assim como as
estradas florestais e as instalações florestais."
Ao contrário do Reino Unido, que importa a maior parte dos
seus pellets de madeira dos EUA, a Suíça geralmente regista as suas próprias
florestas como fonte de aquecimento doméstico. A sua principal fonte de energia
renovável é a energia hídrica, e o país pode ter espaço limitado para a energia
solar e eólica. Há muito que é costume na Suíça queimar madeira para o calor,
com pouca consciência dos impactos na desflorestação, qualidade do ar e saúde
humana.
Dentro desta mistura, a queima de madeira está definida para
expandir. A procura de pequenos pellets de madeira uniformes e os preços
associados estão a subir. Segundo Wuethrich, os partidos governamentais e do
setor pretendem aumentar a produção de biomassa lenhosa em 40% ou até mais.
Em Berna "a madeira energética foi chamada de 'Óleo de
Emmental'", diz Wuethrich, referindo-se a uma região central da Suíça. Ela
acredita que o desejo de autossuficiência energética e uma diversidade de
fontes de energia, juntamente com o objetivo do governo para 2050 de emissões
líquidas zero, está a impulsionar a energia da biomassa.
"O governo é muito pró-biomassa, enquanto o público em
geral sabe muito pouco sobre isso", acredita Wuethrich. "É uma
batalha difícil aqui."
Pilhas de madeira destinadas à combustão, perto de Studen
LUCIE WUETHRICH
Surpreendentemente, alguns grandes grupos ambientais na
Suíça estão, na verdade, a encorajar as pessoas a queimar mais madeira. Um
deles é o myclimate, uma organização sem fins lucrativos que concede subsídios
às bombas de calor (uma forma de aquecimento energeticamente eficiente) – mas
também para sistemas de aquecimento de pellets de madeira.
De acordo com Kai Landwehr, chefe de marketing do myclimate,
"queremos mudar a forma como as casas são aquecidas o mais rápido
possível. Por isso, temos de desligar e substituir os sistemas de aquecimento
fóssil. Simplesmente não é possível instalar uma bomba de calor em todos os
locais. As razões para tal são, por exemplo, as normas de proteção contra o
ruído ou porque a perfuração necessária não é possível. Nestes casos, o
aquecimento de pellets oferece uma alternativa."
O myclimate promove apenas sistemas automatizados de
aquecimento de pellets, que argumenta produzirem menos partículas do que
modelos mais antigos. No entanto, mesmo os modelos mais recentes de fogões a
lenha, designados como amigos do ambiente, ainda produzem níveis muito elevados
de poluição por partículas minúsculas.
Assim, em vez de incentivar as pessoas a queimar madeira, Wuethrich
diz: "As energias renováveis infinitas, como as energias solar, eólica,
hídrica e geotérmica, devem ser promovidas e subsidiadas ainda mais."
Está frustrada com o fosso entre as perceções e as
realidades do uso florestal. "As pessoas pensam na Suíça como uma terra
verde e agradável, mas deixamos pegadas de carbono desproporcionalmente grandes
graças aos nossos estilos de vida luxuosos", acredita Wuethrich. Para
contrariar a imagem das florestas exuberantes e imaculadas, tem vindo a
monitorizar e a documentar o que chama de "exploração radical" de
árvores de armazenamento de carbono que depois são enviadas para trituradores
de madeira.
O que Wuethrich precisa é que mais ambientalistas e
decisores políticos tomem conhecimento da insustentabilidade da energia da
biomassa. "É por isso que ainda estou a lutar por isto. Nunca esperei isto
na Suíça."
Christine Ro
Mar 16, 2022,09:42am EDT
https://www.forbes.com/sites/christinero/2022/03/16/the-dirty-renewable-energy-increasingly-heating-swiss-homes/?sh=515650df27a6
Fonte: Forbes Magazine
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